Nadal leva um susto, mas vence; Djokovic e Federer também ganham

O espanhol Rafael Nadal deu mais uma prova de sua persistência nesta quinta-feira e, depois de ser atropelado no primeiro set, buscou a virada diante do letão Ernests Gulbis. De virada, o número 5 do ranking mundial venceu por 2 sets a 1 - com parciais de 1/6, 7/5 e 6/4, em 2 horas e 37 minutos de partida -, e garantiu vaga nas quartas de final do Masters 1000 de Roma.

Nadal começou a partida irreconhecível, ao mesmo tempo que Gulbis estava impecável, com um saque consistente e subidas à rede que minavam o jogo do adversário. Após vencer com tranquilidade o primeiro set, o letão seguiu embalado, mas o espanhol reagiu, equilibrou a partida e, no momento de decisão, cresceu para cima de seu adversário e conseguiu fechar.

A última parcial foi muito parecida com a segunda. Nadal seguia com dificuldade no saque do adversário, mas conseguiu uma quebra, que foi rapidamente devolvida. Quando o jogo se aproximou do momento decisivo, o espanhol novamente mostrou porque é o quinto melhor do mundo. Ele precisou superar os 15 aces de Gulbis para alcançar a vitória.

O resultado mantém o ótimo retrospecto de Nadal neste ano, desde que voltou de lesão no joelho. Foram sete finais para o espanhol em 2013, com cinco títulos conquistados. Em busca de sua sexta conquista na temporada, ele terá pela frente nas quartas de final em Roma o compatriota David Ferrer, que nem precisou entrar em quadra por causa da desistência, por lesão, do alemão Philipp Kohlschreiber.

Já Novak Djokovic não teve maiores problemas para confirmar o seu favoritismo e garantir vaga nas quartas de final. Líder do ranking mundial e cabeça de chave número 1, o tenista sérvio venceu o ucraniano Alexandr Dolgopolov por 2 sets a 0, com parciais de 6/1 e 6/4, em apenas 61 minutos. Com o triunfo obtido com facilidade, enfrentará na próxima fase o checo Tomas Berdych, sexto cabeça de chave, que derrotou o sul-africano Kevin Anderson por 2 a 0, com 7/5 e 6/2.

O sérvio busca o seu terceiro título do Masters de Roma, onde se sagrou campeão em 2008 e 2011, e começou a encaminhar a sua vitória diante de Dolgopolov ao aproveitar duas de quatro chances de quebrar o saque do ucraniano no primeiro set, no qual salvou o único break point cedido ao adversário. Já na segunda parcial, Djokovic foi feliz em uma de duas oportunidades de ganhar games no serviço do adversário e salvou duas chances de quebrar para fazer 6/4 e liquidar a partida.

O duelo desta sexta entre Djokovic e Berdych será o 15.º entre os dois tenistas, sendo que o checo é um velho freguês do sérvio O tenista número 1 do mundo acumula nada menos do que 13 vitórias e uma derrota para o rival, que só conseguiu levar a melhor em um duelo disputado em Wimbledon, em 2010. Só neste ano o jogador de Belgrado derrotou Berdych duas vezes, uma no Aberto da Austrália e outra no Torneio de Dubai.

Federer Passa

Roger Federer fez outra boa exibição no Masters 1000 de Roma, nesta quinta. Após arrasar na estreia, o suíço não deu chances ao francês Gilles Simon e avançou às quartas de final com o placar de 6/1 e 6/2, em apenas 1 hora e 2 minutos de partida.

Agressivo como na estreia, o atual número três do mundo apresentou bom aproveitamento com o primeiro saque e, sem ter o fundamento ameaçado, ainda contou com a apatia do rival, que ofereceu pouca resistência. A superioridade se refletiu nos números da partida. Federer foi melhor no ataque, com 21 bolas vencedoras, contra apenas 8 do francês. E falhou menos. Cometeu 18 erros não forçados, contra 26 do adversário.

Com esta vitória, o suíço passou à frente de Simon no duelo direto entre os dois tenistas - Simon era um dos raros tenistas que não tinham retrospecto negativo contra o recordista de títulos de Grand Slam. Agora, Federer acumula três vitórias, contra duas do francês.

Nas quartas de final, o suíço vai encarar o polonês Jerzy Janowicz, uma das sensações da temporada. O temperamental tenista faturou nesta quinta sua segunda vitória consecutiva sobre um rival top 10 ao despachar o francês Richard Gasquet por 3/6, 7/6 (7/2) e 6/4. Antes já havia eliminado o também francês Jo-Wilfried Tsonga.

Do outro lado da chave, o espanhol Marcel Granollers bateu o francês Jeremy Chardy por 6/4, 1/6 e 7/5. Beneficiado pelo abandono do britânico Andy Murray na segunda rodada, Granollers terá pela frente outro francês, Benoit Paire, uma das surpresas da competição, responsável pela eliminação do argentino Juan Martín del Potro, cabeça de chave número 7 do torneio, com a vitória por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 7/6 (7/3).

Duplas

Depois de uma grande campanha no Masters 1000 de Madri, na semana passada, o brasileiro Bruno Soares e o austríaco Alexander Peya decepcionaram nesta quinta ao serem eliminados logo na estreia do Masters de Roma. Atual dupla número dois do mundo, eles foram derrotados pelos espanhóis David Marrero e Fernando Verdasco por 6/3 e 7/6 (7/4).

A vitória teve sabor de vingança para os espanhóis. Em Madri, eles haviam sido derrotados pela parceria do brasileiro nas semifinais - Soares e Peya acabaram sendo vice-campeões após derrota para os irmãos Bob e Mike Bryan na decisão. Os gêmeos norte-americanos, que formam a dupla número 1 do mundo, serão justamente os próximos adversários de Marrero e Verdasco.

A derrota precoce, contudo, não mancha a grande temporada de Bruno Soares até agora. O brasileiro já levantou o troféu de campeão em três campeonatos neste ano: o ATP 250 de Auckland (ao lado do britânico Colin Fleming), o Brasil Open e o ATP 500 de Barcelona.