Litoral de SP preserva inseto que remete à infância de muitos; conheça o Soldadinho

Apontado por muitos como um ser nostálgico por fazer muitas pessoas lembrarem da infância, esse simpático serzinho é um Soldadinho (Membracis sp) e pode estar em uma árvore aí pertinho de você.

Apesar de parecer com um brinquedo em miniatura ou mesmo uma borboletinha, eles são da família Membracidae, parentes das cigarinnhas e divididos em vários gêneros. Muitas espécies desta família possuem um capacete que há anos intrigam os cientistas, por conta das diversas cores e formas. É uma fofura para muitos. 

Essa "armadura", que lhe rendeu o apelido, funciona como uma extensão do tórax que é alongada e às vezes cobre até o final do abdome. Pode servir como proteção, camuflagem ou mimetismo. Possuem dois pares de asas, mas que são muito próximas ao corpo o que acaba dificultando o voo.

Encontrados no litoral de SP

No litoral de São Paulo, são vistos principalmente nas árvores do chapéu-de-sol (Terminalia catappa) agrupados ou "marchando" em um galho qualquer. Esses, que ilustram a imagem, foram fotografados em um Marmeleiro da praia (Dalbergia ecastaphyllum), na cidade de Peruíbe.

Quem encontrar com algum por aí, poderá ver alguns menores e de coloração branca que até parecem ser larvas deste bicho, mas a verdade é que os soldadinhos precisam trocar o exoesqueleto para crescer e a coloração vai surgindo conforme o corpo vai se enrijecendo. 

Quem prestar mais atenção vai notar muitas formigas ou abelhas em volta deles, mas calma lá que elas não estão fazendo mal e muito menos predando os "combatentes".  De acordo com os especialistas, as abelhas e as formigas ficam por perto por conta do açúcar que os Membracis excretam, por se alimentarem de seiva, e essa presença cria uma relação interessante entre eles que acaba protegendo toda a "tropa".

Mais sobre os soldadinhos

Os soldadinhos estão presentes no grupo dos insetos e no mundo existem mais de 3.200 espécies, sendo que a maior diversidade acontece nas Américas. Só o Brasil abriga em torno de 700. 

Alguns relatos científicos apontam que os soldadinhos podem se tornar uma praga para agricultores, mas no geral não se tem conhecimento de danos significativos provocados por essa espécie nas lavouras. O que se sabe é que eles não possuem veneno.

De qualquer forma, qualquer bicho silvestre que encontrar, o indicado é não tocar e, dependendo dele, manter distância para poder observá-lo em segurança tanto para você quanto para o animalzinho.