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A ministra da Educação do Estado alemão de Renânia do Norte-Vestfália, Sylvia Loerhmann, informou que um grupo de estudantes que havia feito intercâmbio na Espanha estava a bordo do avião de Germanwings que caiu nos Alpes franceses.
A escola que eles visitaram, a cerca de 45 minutos de Barcelona, disse à Associated Press que 16 estudantes da cidade alemã de Haltern am See participaram de um programa de intercâmbio de uma semana, encerrado nesta terça-feira
Loerhmann declarou à agência de notícias DPA que "sabemos que o grupo de estudantes embarcou no avião".
Já um funcionário da mesma cidade disse que 14 estudantes e dois professores da escola secundária Joseph König, localizada na cidade, fizeram reservas para o voo.
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A polícia local disse que ainda espera uma confirmação oficial de que os estudantes morreram, mas já enviaram funcionários para a escola para auxiliar alunos e professores. Representantes da escola recusaram-se a falar sobre o assunto.
Terrorismo
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A porta-voz do Conselho Nacional de Segurança dos Estados Unidos Bernadette Meehan, disse que não há indícios de que a queda do avião tenha sido resultado de um ato de terrorismo. Em comunicado, ela afirmou que "não há indícios ou vínculo com terrorismo neste momento".
A Casa Branca disse que funcionários do governo estão em contado com autoridades da França, Alemanha e Espanha para oferecer assistência.